Para stronom mengungkap spiral terbesar di jagat raya, sebuah galaksi
spiral yang luar biasa besar, 5 kali lebih besar dari galaksi Bimasakti.
Galaksi
spiral terbesar itu bernama NGC 6872. Galaksi ini terletak pada jaraj
212 juta tahun cahaya dari Bumi di konetlasi Pavo. Jarak antar dua
lengan pada galaksi ini mencapai 522.000 tahun cahaya, sementara pada
Bimasakti hanya 100.000 tahun cahaya.
NGC 6872 sebelumnya telah
dikategorikan sebagai salah satu galaksi spiral tersebut. Namun, bukti
bahwa galaksi itu merupakan yang terbesar baru diperoleh setelah
astronom melakukan observasi dengan Galaxy Evolution Explorer spacecraft
(GALEX).
"Tanpa kemampuan GALEX mendeteksi cahaya ultraviolet
dari bintang muda dan panas, kita tak bisa mengetahui keseluruhan sistem
yang menarik ini," kata Rafael Eufrasio dari Goddard Space Flight
Center, Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional Amerika Serikat (NASA).
Eufrasio mengumumkan hasil risetnya pada ajang American Astronomy Society ke 221 di Amerika Serikat, Kamis (10/1/2013).
Simulasi
komputer menunjukkan, NGC 6872 memiliki ukuran dan bentuk luar biasa
karena interaksinya dengan galaksi tetangga, IC 4970. Galaksi itu hanya
punya 20 persen massa NGC 6872. Sekitar 130 juta tahun lalu, dua galaksi
berada pada posisi terdekat, mempengaruhi aktifitas NGC 6872.
Hasil riset seperti diberitakan Space,
Kamis (10/1/2013), juga mengungkap bahwa bar di spiral NGC 6782
memiliki radius yang besar, mencapai 26.000 tahun cahaya. Sejauh ini,
tak ada aktifitas pembentukan bintang di wilayah itu. Artinya, struktur
itu terbentuk miliaran tahun lalu.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar